El fijismo (G.
Cuvier)
Esta
teoría sostiene que todos los seres vivos actuales no cambian, sino que, han
permanecido inalterables desde la
Creación de Dios. Las especies son fijas, eternas e
inmutables y cada especie responde a una forma perfecta que le es propia y que
no puede ser modificada. Los individuos nacen y mueren, pero la especie
subsiste, por tanto, los individuos pueden variar los unos respecto a los
otros, pero la especie permanece inalterada.
Teoría de los
caracteres adquiridos (Lamarck)
Esbozó una teoría de la evolución biológica que se puede
sintetizar como sigue:
- los
individuos cambian físicamente durante su vida para adaptarse al medio que
habitan;
- los
organismos adquieren caracteres que no tenían sus progenitores. Estos
cambios o caracteres adquiridos se deben al uso o desuso de sus
órganos;
- los
caracteres adquiridos se transmiten por herencia biológica a sus
descendientes
- la
sucesión de cambios adaptativos muestra una tendencia hacia complejidad y
la perfección.
La selección natural:
Darwin
La explicación darwinista
de la evolución de los organismos por selección natural se basa en los
siguientes principios:
-Existen diferencias o
variaciones heredables entre los individuos de una población.
-Nacen más seres vivos
de los que pueden sobrevivir. Se establece una lucha por la supervivencia.
-Algunas de las
variaciones hereditarias proporcionan a los individuos ventajas a la hora de sobrevivir
y dejar descendientes, como consecuencia la población cambia a lo largo del
tiempo.
Teoría sintética
Se redescubrieron las
leyes de la herencia propuestas por Mendel en el siglo anterior y se comprobó
que los genes estaban en los cromosomas. Se encontró la mutación y cómo esta se
incrementaba por la reproducción sexual. Dobzhansky dio origen a la teoría
sintética.
La teoría sintética
recoge las ideas darwinistas sobre la evolución por selección natural, aunque
modificadas y soportadas por los nuevos descubrimientos. Se basa en los
siguientes principios:
-La unidad evolutiva no
es el individuo sino la población
-La reproducción
diferencial es el mecanismo a partir del cual la acción conjunta de la variabilidad
genética y la presión ambiental produce la selección. Las condiciones
ambientales favorecen la reproducción de los individuos mejor adaptados.
-La evolución se
produce por un cambio gradual en la constitución genética de las especies.
Origen de nuevas
especies
La especiación es el proceso
por el cual una especie se divide en dos especies que evolucionarán como
unidades separadas.
-Especiación
alopátrida: una población queda dividida por una barrera geográfica, como una
brecha de agua o una cadena montañosa. Otra alternativa es que un grupo de
individuos se separe y emigre a una localidad diferente, donde no existan otros
miembros de su especie. Estos individuos establecen una nueva población en lo
que se denomina efecto fundador.
-Especiación
simpátrida: sucede sin separación física. Las dos poblaciones coexisten en el
mismo hábitat pero dejan de intercambiar genes. Puede deberse a:
-Poliploidía: errores
en la meiosis pueden originar gametos diploides de cuya fecundación se originan
organismos poliploides.
-Aislamiento ecológico:
se produce cuando diferentes poblaciones de una especie se especializan en el
uso de hábitats específicos de una misma área geográfica.
La evolución, ¿un hecho
o una teoría?
La existencia de datos
y observaciones a favor de la evolución es la causa de que muchas la consideren
un hecho y no una simple teoría. Los argumentos y pruebas son:
-El estudio del registro
fósil (paleontológicas): la presencia de los fósiles de especies extinguidas
revelan la existencia de un proceso de cambio a lo largo del tiempo.
-Distribución
geográfica de los seres vivos (geográficas): el estudio de la distribución
geográfica de las especies animales y vegetales proporciona datos acerca de la
evolución de los seres vivos.
-Continentes que
estuvieron unidos. El registro fósil atestigua que compartieron la misma fauna,
en la actualidad poseen especies animales diferentes aunque afines.
-Archipiélagos
oceánicos alejados de continentes. Presentan gran diversidad de especies.
-El desarrollo embrionario
(embriológicas): El estudio comparado del desarrollo embrionario de los
animales revela que, en fases tempranas de su desarrollo, los embriones de
diferentes vertebrados son muy parecidos entre sí.
-La anatomía comparada
(anatómicas): la anatomía comparada investiga las homologías o similitudes
estructurales heredadas por los organismos, especies con un antecesor común
reciente presentan mayores similitudes anatómicas que aquellas cuyo antepasado
común es más lejano.
-La biología molecular
(biomoleculares): aporta argumentos convincentes a favor de la evolución
biológica.
-La uniformidad en la composición
química y en los procesos metabólicos de los seres vivientes revela la
existencia de antecesores comunes.
-Comparar secuencias de
nucleótidos en el ADN de especies diferentes puede proporcionar información sobre
su parentesco evolutivo. Cuanto mayor sea el número de diferencias menor será
el parentesco.
